Em meio a muito verde, o rugido dos leões se mistura ao som das araras, macacos, chinchilas, cavalos e bichos-preguiça. Esses e tantos outros animais de diferentes espécies convivem em total harmonia na Associação Santuário Ecológico Rancho dos Gnomos, entidade civil situada em Cotia, São Paulo. Há 16 anos a instituição recebe diversas espécies de bichos domésticos, silvestres e exóticos, vindos de todo o Brasil. Atualmente o rancho abriga cerca de 600 espécimes, sendo 14 leões e 1 tigre-de-bengala. Eles deixaram para trás histórias de maus tratos, abandono, exploração e tráfico e passaram a ter contato direto com a natureza, recebendo todos os cuidados de que necessitam para viver bem. Saiba um pouco mais sobre essa história de amor e respeito e conheça seus idealizadores.

Como tudo começou

Até 16 anos atrás, o casal Marcos e Silvia Pompeu não tinha nenhuma ligação especial com os animais. Ele era funcionário público, ela se dedicava à decoração de ambientes e ambos possuíam uma chácara em Cotia, que mais servia de depósito para antigüidades da família. Após o casamento resolveram reformar o local e utilizá-lo como opção de lazer nos fins de semana. Mas Marcos queria deixar o lugar com jeito de sítio e, para isso, resolveu dar uma cabra de presente à esposa. “Mas o que ela come? Como vou cuidar de uma cabra?”, questionou a mulher. O estranho presente foi o estopim para o empreendimento que viria a seguir: “Aprendi a tratar dela pesquisando sobre o assunto em revistas. Descobri que precisava construir um capril e, para tanto, vendi o carro”, conta.

O casal Marcos e Silvia Pompeu, criadores do Rancho dos Gnomos

E a influência da cabra não pára por aí. Marcos foi comprar ração e a senhora da loja comentou que haveria um congresso sobre bem-estar animal. Foi nessa ocasião que temas como abandono, testes em laboratório, maus tratos e a triste realidade dos animais que trabalham no circo e nos rodeios vieram à tona. “Enlouqueci. ‘Que mundo é esse?’, pensei”, lembra Silvia. Nesse momento eles se deram conta da dura realidade que enfrentariam e sentiram que alguma coisa precisava ser feita. E logo. “O rancho nunca foi um projeto de vida. Simplesmente aconteceu. Nós estamos fazendo nossa parte”, afirma o casal.

A partir desse dia, novos bichos foram surgindo e, em 2000, a associação se constituiu formalmente. Hoje os idealizadores contam com uma equipe de profissionais preparados para lidar com cada um dos 600 moradores. Veterinária, bióloga, tratadores, equipe da manutenção, além de engenheira, artista gráfica e advogados. Juntos e em prol do mesmo ideal: melhorar a condição desses seres tão especiais e conscientizar a sociedade sobre a necessidade de protegê-los. “Esse trabalho é um caminho sem volta. A gente se envolve e não consegue mais abandonar”, desabafa Silvia.

O trabalho do Rancho

Atualmente o Rancho dos Gnomos é uma referência no Brasil, pois é o único lugar que recebe qualquer espécie de animal. Por esse motivo, os pedidos para acolher novos habitantes, feitos somente por órgãos oficiais, como a Polícia Florestal, a Polícia Civil, o Ibama e a Polícia Federal, são constantes. Infelizmente não é possível atender a todos. A entidade sobrevive da mensalidade dos associados e do investimento de algumas empresas parceiras. Porém, o valor que eles recebem não é suficiente para construir locais apropriados para alojar alguns bichos. “Não adianta recebê-los e não ter um ambiente adequado para que eles possam se recuperar e ter um novo lar”, explica Marcos.

Mas quando um novo membro é acolhido pela família, não faltam carinho, amor e respeito. Os mais frágeis, ainda em fase de recuperação, ocupam um espaço na própria casa do casal, com direito a incenso, meia-luz, aquecedor e até música estilo new age. Além disso, todos passam por um tratamento físico e emocional, com apoio da medicina alternativa. Homeopatia, florais de Bach, acupuntura, fitoterapia, musicoterapia e cromoterapia são os recursos utilizados para restabelecer o lado afetivo do bichinho. E a escolha de gnomos para o nome da intituição está ligada a essa crença especial. Para Silvia, duendes e fadas são energias do chamado plano sutil que protegem a natureza. “É uma homenagem a essa força maior que rege a fauna e a flora”, explica ela, que é adepta da filosofia budista. A opção pelo termo “santuário” segue a mesma linha. “É mais do que um abrigo, é um lugar sagrado. A gente trabalha com respeito à vida”, afirma.